Все современные моторные масла состоят из базового масла (основы) и композиции присадок. Их суммарное содержание в готовом масле зависит от уровня его эксплуатационных свойств и для масел высших категорий достигает 13-15%. Присадки - это вещества, усиливающие положительные природные свойства базовых масел или придающие им необходимые новые свойства. Композиция присадок к маслу для двигателей автомобилей обычно содержит несколько компонентов, каждый из которых выполняет определенные функции.Сочетание присадок в композиции обязательно должно быть гармоничным. Они дополняют эффективность друг друга, согласованно взаимодействуют и не должны проявлять антагонизма, препятствовать наилучшей работе каждого компонента сложной смеси.
Непременными компонентами композиции присадок к моторному маслу являются следующие функциональные присадки: детергенты (моющие присадки), диверсанты (диспергирующие присадки), антиокислители, депрессоры, антикоррозионные, противоизносные, противопенные. Всесезонные масла кроме названных содержат загущающие присадки, а энергосберегающие масла еще и модификаторы трения.
Дисперсанты - это поверхностно-активные органические соединения, предотвращающие в основном образование низкотемпературных отложений в картере, на сетке маслоприемника, под крышкой механизма газораспределения. Повышая дисперсность нерастворимых в масле загрязнений, дисперсанты продляют время эффективной работы элементов масляных фильтров тонкой очистки и уменьшают скорость роста вязкости масла. Особенно велика роль диверсантов в обеспечении надежной смазки двигателей при эксплуатации автомобилей в условиях городов с частыми остановками, ограничениями скорости и поездками на короткие расстояния.
Антиокислители – органические или металлорганические соединения, обладающие способностью тормозить или прерывать реакции окисления масла кислородом воздуха при высокой температуре. Этим антиокислители значительно увеличивают срок смены масла, замедляют рост его вязкости и кислотности.