Колесо автомобиля принимает от двигателя крутящий момент, в результате чего благодаря силе сцепления с дорогой обеспечивает движение автомобиля. Также непосредственной функцией колеса является восприятие и сглаживание ударов и толчков от неровной поверхности дороги. Именно от колес автомобиля зависят такие его возможности, как:
- разгон и торможение (характеристики таких возможностей обеспечивают правильно настроенные параметры развала-схождения колес автомобиля и не только);
- устойчивость и управляемость (правильная настройка положения колес обеспечивает устойчивость автомобиля при прохождении поворотов, а также повышает отзывчивость автомобиля при совершении маневров);
- безопасность, а также плавность хода (безопасность достигается путем применения качественных шин, которые также повышают комфорт при вождении автомобиля).
Строение автомобильного колеса представляет собой диск, к которому приварен обод, на который "надета" шина. Диск крепится с помощью конических гаек или болтов к полуоси заднего моста или к ступице колеса. В отличие от грузовиков, на легковых автомобилях обод составляет с диском одно целое, а не является съемным.