Базовые масла по своему углеводородному составу подразделяются на парафиновые, нафтеновые и ароматические. В зависимости от химического состава, базовое масло может иметь различные характеристики.
Парафины:
- высокий индекс вязкости (ИВ);
- слабые низкотемпературные характеристики.
Нафтены:
- хорошие низкотемпературные свойства;
- низкое содержание воска;
- низкая температура растворения в анилине;
- низкий ИВ.
Ароматические углеводороды:
- хорошая растворяемость;
- легко образуют нагар и смолистые отложения.
Нафтеновые и ароматические соединения негативно влияют на эффективность присадок, поэтому плохо подходят для использования в качестве базовых масел. Так как и у парафиновых углеводородов имеются недостатки, их нужно подвергнуть дополнительной обработке. Один из парафиновых углеводородов - изопарафин - имеет идеальную химическую структуру для производства смазочных материалов.