Прорыв, который произошел в проектировании всевозможных средств защиты головы гонщика, снова связан с эрой, ознаменованной покорением космоса. В то время многие уникальные технологии начали проникать во всевозможные сферы земной жизни.Спортивные шлемы, которые мы видим сегодня, почти не похожи на своих предков, которые изготавливались из кожи. Современные шлемы роднит многослойность. Так, внешний слой является самым прочным и изготавливается из высокотехнологичных полимеров. Он призван защищать голову гонщика от возможного контакта с элементами внутреннего салона автомобиля, а также играет роль каркаса для крепления следующего слоя.
Кевлар, карбон и фиберглас являются близкими родственниками, однако из-за ряда особенностей наиболее популярным материалом для изготовления внешнего слоя спортивного шлема стала смесь карбона и фибергласа. например, кевлар, который успешно применяется в изготовлении бронежилетов, тяжеловат для шлема. Чистый же карбон очень дорого стоит и довольно сложен в создании. Но там, где это действительно необходимо, например, в гонках Формулы 1, шлем делают полностью из карбона. Поэтому его стоимость зачастую более 5000 евро.